Ильин день — один из самых почитаемых народных праздников на Руси, посвящённый пророку Илии (Илье), которого в христианской традиции считают великим праведником и защитником веры. В народных представлениях Илья-пророк стал повелителем грома, молний, дождей и урожая — своеобразным хозяином небесной стихии.

Считалось, что именно после 2 августа лето начинает поворачивать к осени: дни становятся короче, ночи прохладнее, а природа готовится к новому сезону. В этот день старались не работать в поле, чтобы не разгневать святого, а также избегали купания в открытых водоёмах — верили, что после Ильина дня вода становится холодной и в ней могут скрываться опасности.

На Руси праздник отмечали народными гуляниями, общими трапезами и молебнами. Хозяйки готовили угощения из нового урожая, а крестьяне просили у святого Ильи дождя для земли или, наоборот, защиты от сильных ливней и гроз.

Интересный факт: по народной примете, «до Ильи мужик купается, а после Ильи с рекой прощается» — эта поговорка отражает древнее представление о том, что именно с этого дня начинается осеннее похолодание.

Сегодня Ильин день больше сохраняется как церковный праздник и часть народных традиций: в храмах проходят службы, а в некоторых регионах устраивают ярмарки, фестивали и фольклорные мероприятия.

Ильин день приходился на начало самого щедрого времени года. На стол ставили молодой картофель, свежий хлеб из нового зерна, овощи, мед, ягоды, домашний квас и первые блюда из грибов. Праздничная трапеза символизировала благодарность за урожай и была поводом собрать за одним столом всю семью и соседей.